Absurdia huumoria, mielikuvituksen rajat rikkovia tarinoita ja niveljalkaisia. Lyyristä kerrontaa, traagista inhimillisyyttä, ja hyönteisiä. Maagisia legendoja, satumaista fantasiaa ja nilviäisiä. Sekä ihmeitä, ihmeitä, ihmeitä.

Stepan Chapman on kirjailija, jonka elämästä ja tuotannosta on vaikea muodostaa kokonaiskuvaa. Jopa miehen tuoreet kotisivut (www.stepanchapman.com) tietävät kertoa vain, että hän on syntynyt vuonna 1951, julkaissut ensimmäisen novellinsa 1969 Analog-lehdessä ja esiintynyt 1970-luvulla Damon Knightin toimittamissa Orbit-antologioissa. Romaaneja Chapmanilta on nähty ainoastaan yksi, vuonna 1997 ilmestynyt, Philip K. Dick -palkinnon voittanut ja viime syksynä suomennettu Troikka (ks. TV 3/06).

Tarkemmin perehtymällä saattaa saada selville, että Chapmanin
tuotantoon lukeutuu myös Dossier-novellikokoelma (2001) ja että hänen
tarinoitaan löytyy sellaisista pienilevikkisistä lehdistä kuin
Indigenous Fiction, International Quarterly ja Mississippi Mud. Hieman
helpommin käsiin on saatavilla Leviathan-antologioihin 1-4 (1997-2004)
sisältyvät novellit, jotka on syystäkin kerta toisensa jälkeen
kohotettu arvosteluissa teosten ehdottomiksi helmiksi. Chapman on myös
tohtori, ainakin mikäli on uskominen Jeff VanderMeerin ja Mark
Robertsin toimittamaa tautiopusta The Thackery T. Lambshead Pocket
Guide to Eccentric and Discredited Diseases (2003).

Kaikesta tästä huolimatta vuoden 2006 keväällä suomalaisissa scifi- ja
fantasiapiireissä levisi aprillipilasta alkanut huhu, jonka mukaan
Stepan Chapmania ei olisi edes olemassa. Tämän villin ajatuskulun
mukaan "Stepan Chapman" olisi Jeff VanderMeerin kehittämä salanimi,
jonka turvin hän julkaisisi hämmästyttävimmät tekstinsä. Monelle
ihmiselle täydestä mennyttä perätöntä väitettä tuki entisestään se,
että pääosa Chapmanin tunnetusta tuotannosta on julkaistu joko
VanderMeerin toimittamissa kirjoissa tai hänen oman kustantamonsa
kautta. Myös varhaisin levityksessä oleva Chapman-haastattelu on
VanderMeerin käsialaa.

Todellisuudessa Stepan Chapman on tietenkin olemassa, voi hyvin ja
kirjoittaa säännöllisestä muikeita tarinoita - tekeillä on mm. uusi
romaani Burger Creature. Viimeisetkin epäilevät tuomaat vakuutti herran
saapuminen Finncon 2006:n kirjailijavieraaksi yhdessä vaimonsa Kian
kanssa. Aivan tarkkaa kuvaa Chapmanin kirjailijanurasta ei vieläkään
saatu, mutta festivaaliesiintymisten ja saunanlauteilla käytyjen
keskustelujen perusteella tiedämme nyt hieman enemmän.

MUTTA MITÄ, SE SELVIÄÄ VASTA TÄHTIVAELTAJA 4/06:sta! Mukana
jättikaskaita, luuspitaalia ja jauhelihapihviandroidi!! Sekä kolme
messevää novellisuomennosta eli tarinat "Claudette ja Metazooni",
"Pluton rumahiset" ja "Saksihirviön sikiöt"!!!