Brittikirjailija Tony Ballantynen nimi lienee tuttu ainakin Interzonen
lukijoille, sillä vuosien 1998 ja 2002 välillä lehti julkaisi
kymmenkunta hänen novelliaan. Vuonna 2004 päivänvalon näki Ballantynen
esikoisromaani Recursion, jonka puolestapuhujiin lukeutuu mm. Alastair
Reynolds.
Recursion on kunnianhimoinen kirja. Sen
tarinointi jakautuu kolmeen erilliseen kerrokseen, jotka alkuun
vaikuttavat täysin irrallisilta. Vähitellen käy kuitenkin ilmi, että ne
rakentavat yhtä ja samaa historiallista sekä temaattista jatkumoa,
jonka sisäiset kytkökset ovat jopa merkittävämpiä kuin ennalta voisi
arvuutella.
Hampurilaisbaarin urattomaan
työputkeen juuttunut Eva elää vuodessa 2051. Hän kärsii syvästä
masennuksesta ja haluaisi paeta sosiaalitoimiston kaikkialle näkevän
kontrollin ulottumattomiin. Elämä maistuu puulta, eivätkä asiaa
ainakaan auta vainoharhat viranomaisiakin suuremmasta voimasta, joka
kenties vahtii ja ohjailee joka liikettä. Niistä pään sisäisistä
äänistä nyt puhumattakaan...
Vuonna 2119
TROIKA-korporaation palveluksessa oleva Constantine matkaa Stonebreakin
kaupunkikompleksiin, joka kohoaa taivaisiin keskellä Australian kuivia
pensasmaita. Kyseessä on ensimmäinen itseään monistavilla Von Neumann
-koneilla toteutettu jättihanke. Constantine sekä hänen aivoissaan
majailevat neljä muuta persoonallisuutta ovat paikalla salaista
kokousta varten, joka saattaa ratkaista ihmiskunnan tulevaisuuden
suunnan. Mutta rasittunut Constantine tuntee todellisuuden lipsuvan
käsistään...
Vain sata vuotta myöhemmin
ihmiset kykenevät matkaamaan mielin määrin ympäri avaruutta ja
muokkaamaan planeettoja alta aikayksikön. Kiitos meikäläisiä
huomattavasti viisaampien tekoälyjen sekä entistä kehittyneemmän Von
Neumann -teknologian. Mutta kun Herb tuhoaa kokonaisen planeetan
rakentamallaan VN-prototyypillä, hän saa niskaansa kaikkivoivan
ympäristöministeriön. Rangaistukseksi hänet houkutellaan mukaan
taistoon tuhansia kertoja ihmiskuntaa laajemmalle levittäytynyttä
syöpäpesäkettä vastaan.
Ballantyne kauhoo
esikoiseensa mukaan teemoja ja tyylilajeja kiitettävän isolla lapiolla.
Tarinan eri osiot kulkevat niin mainstreamin, cyberpunkin kuin kovan
avaruusoopperankin latuja. Esiin nousevissa kysymyksissä käsitellään
mm. sisimmästään vieraantuneiden ihmisten vaikeutta löytää elämälleen
tarkoitus sekä tarvetta luoda jonkinlainen luotsaaja, joka tekee
vaikeimmat valinnat heidän puolestaan. Vasta kuvainnollinen tai
aktuaalinen uudestisyntyminen saa henkilön jälleen hyväksymään itsensä,
näkemään oman potentiaalinsa ja ottamaan vastuun tekemisistään.
Nämä
aiheet raapaisevat kuitenkin vasta kirjan pintaa. Ideoiltaan ja
mysteereiltään rikas kertomus koskettaa vahvasti myös persoonallisuuden
määritelmiä, valintojen vaikeutta, älykkyyden kehittymistä,
rajoittamatonta lisääntymistä, avaruuden kolonisaatiota sekä
ihmiskunnan ja tekoälyjen välisiä suhteita.
Vauhdilla
eteenpäin ahmittavan romaanin ongelmiksi laskisin hieman yksioikoisen
kirjoitusasun sekä osittain turhanaikaiset huumoriviritelmät. Totisuus
nyt on toteutuksesta muutenkin kaukana, mutta Herb-jaksojen
karikatyyrihahmottelut menevät aivan liikaa kioskipilapalojen puolelle.
Kaikkiaan Recursion on kuitenkin kelpo aloitus. Odotan kiinnostuneena, mitä Ballantyne saa jatkossa aikaiseksi.
SPESIAALI-KUTZPAH
JATKUU TÄHTIVAELTAJA 1/05:ssä. Käsittelyssä mm. CHARLES STROSSIN IRON
SUNRISE, ADAM ROBERTSIN POLYSTOM, LINDA NAGATAN MEMORY, IAIN M. BANKSIN
ALGEBRAIST, GWYNETH JONESIN LIFE ja GEOFF RYMANIN AIR. Kirjoittajina
Elli Leppä, Jukka Halme, Kanerva Eskola, Toni Jerrman, Anne Leinonen,
Aleksi Kuutio, Irma Hirsjärvi ja Kimmo Lehtonen.